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Preview Playoffs NBA : Denver Nuggets - Los Angeles Clippers

Pour ce premier tour de playoff, à l’ouest, on aura droit à une belle confrontation entre les Nuggets, quatrième, et les Clippers, cinquième. Les hommes de Denver auront donc droit à l’avantage du terrain, malgré un bilan équivalent, grâce à un tie-breaker en confrontation directe. Les deux équipes ont su montrer leurs potentiels respectifs à la fin de la saison dans la course effrénée qu’à été celle des playoffs à l’ouest, tant qu’on pourrait se dire qu’elles auraient pu être classées plus haut ! C’est sûr, quel que soit le sortant de cette série, il ne sera pas facile à prendre au tour suivant.

Confrontations directes en saison régulière : égalité 2-2

Bilan des Denver Nuggets

Comment parler de la saison des Denver Nuggets sans parler (encore une fois) de l’énorme saison de Monsieur Nikola Jokic ? Le pivot, alors qu’on pouvait penser que c’était impossible, fait une encore meilleure saison que les années précédentes. Il finit donc top 3 dans les catégories de points, rebonds, et passes (et aussi en interceptions…) et termine carrément la saison en triple double de moyenne. Un triple double à 60 points ? La case est cochée pour Jokic, qui obtient par ailleurs la meilleure performance en points de la saison. Malgré cela, et peut être à cause d’un effectif qui l’entoure peut être un peu en dessous de ce qu’on attendait de lui, le Nuggets passent leur saison trop loin de la place n°1 de la conférence et terminent 4ème. Ceci coûtera certainement le titre de MVP au serbe, comme cela semble avoir coûté à Mike Malone sa place de coach, remercié à une semaine des playoffs.

Nikola Jokic et les Nuggets affrontent les Clippers pour le premier tour des playoffs NBA 2025

Bilan des Los Angeles Clippers

En l’absence de Kawhi Leonard pendant les trois quarts de la saison, James Harden, Mr Saison Régulière, a parfaitement haussé son impact sur le jeu et a formidablement porté ces Clippers. Accompagné notamment de Zubac, à l’intérieur, qui fait probablement sa meilleure saison en carrière, l’”autre équipe de Los Angeles” assure les minimas pour être au moins dans la course aux playoffs. A la moitié de la saison, au retour de sa superstar, le collectif enchaîne, et termine son exercice avec 8 victoires d’affilée, et, depuis le premier mars, n’a perdu que cinq matchs. La course aux playoffs à toutefois été très serrée, le hasard du calendrier nous offrant un dernier match spectaculaire face aux Warriors et dont la victoire, pour les deux équipes, était synonyme de qualification aux playoffs. On peut le dire, les Clippers surfent sur une magnifique dynamique.

James Harden et les Clippers affrontent les Nuggets pour le premier tour des playoffs NBA 2025

Le face à face : Denver Nuggets - Los Angeles Clippers

Nous aurons donc un match à opposition de style complète. D’un côté, nous aurons le one-man-show de Niko Jokic. De l’autre, l’objectif sera… de limiter l’impact de Niko Jokic… C’est bien sûr une simplification, mais on peut dire sans forcer que les Angelinos ne semblent pas avoir la viande nécessaire pour arrêter le Serbe. Zubac n’est pas un foudre de défense, et Jones Jr nous semble peut être un peu trop frêle. De l’autre côté, les stars des Clippers sont désormais habitués à ce genre d’enjeu : Kawhi connaît le chemin, et semble connaître un nouveau souffle cette année, Harden semble déchargé de la pression et arrive à jouer son jeu avec efficacité. A côté, les role players ont fait leur part du travail comme il faut.

A quel niveau jouera Jamal Murray ? Le canadien nous a maintenant habitués à produire des saisons régulières moyennes… Avant de se magnifier en playoffs. Les Nuggets auront besoin à nouveau de ce super Murray car les joueurs de Denver auront fort à faire pour défendre face à l’offense des Clippers qui peut venir de n’importe où.

Pronostic : Denver Nuggets - Los Angeles Clippers

Le classement égal des deux équipes laisse préjuger d’une série assez intense, et nous pensons qu’elle le sera. Les deux équipes arrivent aux playoffs en forme, même si la dynamique est bien différente. Nikola Jokic devrait nous proposer, comme à son habitude, un jeu démesuré mais nous pensons que ça ne suffira pas à se défaire de l’effectif trop complet des Clippers, portés par un Kawhi de retour et qui semble bien en forme.

  • Nicolas : Clippers 4-3
  • Mathieu : Nuggets 4-2
  • Thomas : Clippers 4-2
  • Vincent : Clippers 4-2

Le Programme de la série

  • Game 1 : Samedi 19/04 à 21h30 (heure française)
  • Game 2 : à déterminer
  • Game 3 : à déterminer
  • Game 4 : à déterminer
  • Game 5 : à déterminer
  • Game 6 : à déterminer
  • Game 7 : à déterminer

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