Miami s’impose 123-114 sur le parquet d’Atlanta après prolongation et devient la première équipe classée 10e à atteindre les playoffs depuis la création du play-in. Un exploit collectif, emmené par un Tyler Herro clutch et un Davion Mitchell héroïque en fin de match.
Un duo providentiel et une prolongation historique
Il y avait quelque chose d’irrésistible dans la manière dont Tyler Herro a pris feu quand le match comptait vraiment. Auteur de 30 points, avec 15 inscrits dans le 4e quart-temps et la prolongation, il a porté le Heat à bout de bras. Ce n’est pourtant pas lui qui a scellé le sort de la rencontre. Dans l’ombre jusqu’à l’overtime, Davion Mitchell a surgi au meilleur moment, enchaînant 3 tirs à 3-points décisifs et un rebond offensif capital, transformé en dagger.
Ce succès marque une première historique. Jamais une équipe classée 10e à la fin de la saison régulière n’avait rallié les playoffs. Après avoir écarté les Bulls (109-90) puis les Hawks, le Heat boucle une qualification inattendue mais méritée. C’est la sixième année consécutive que la franchise floridienne rejoint les séries.
Regrets à Atlanta et fin de saison amère
Le scénario est cruel pour les Hawks. Menés de 17 points en première mi-temps, ils sont revenus au forceps grâce à Trae Young en fin de rencontre (29 points, dont le tir de l’égalisation). L’espoir a été réel quand ils ont pris les commandes à l’entrée du dernier quart, mais la prolongation a sonné comme une punition : incapables de répondre à la montée d’intensité de Miami, ils ont été balayés dans les cinq dernières minutes.
Dans ce match à enjeu, Zaccharie Risacher a complètement manqué le rendez-vous. En 16 minutes, il n’a inscrit qu’un seul panier (1/11 aux tirs, 0/7 à 3-points). Mis sur le banc dans le money time, il a assisté, impuissant, à la défaite de son équipe. Une fin amère pour une saison rookie globalement prometteuse.
Un défi de taille pour Miami
Le Heat a réussi un coup. Mais la route s’annonce encore longue : au premier tour des playoffs, c’est Cleveland et Donovan Mitchell qui se dressent sur leur chemin. Un duel à haute intensité, où Tyler Herro devra confirmer son statut de nouveau leader.
