Le closeout est un geste défensif fondamental en NBA, qui consiste à courir vers un joueur qui vient de recevoir le ballon afin de contester son tir, le forcer à mettre le ballon au sol, ou simplement perturber sa mécanique de shoot. C’est une course explosive, qui doit être parfaitement maîtrisée pour être efficace sans être punie.
Dans une ligue où le tir à trois points est omniprésent, réussir un bon closeout est crucial pour contenir les attaques modernes. Il s’agit d’un subtil équilibre entre :
- vitesse pour réduire l’espace de tir,
- contrôle pour ne pas se faire éliminer sur un drive,
- et anticipation pour ne pas sauter inutilement sur une feinte.
Le closeout peut être court ou long selon la distance du défenseur initial. Les défenseurs d’élite comme Jrue Holiday, OG Anunoby ou Mikal Bridges excellent dans cet exercice, capables de couvrir du terrain tout en restant équilibrés.
Mal exécuté, un closeout peut se transformer en autoroute pour le porteur de balle, notamment si le défenseur arrive trop vite, les pieds mal plantés ou en sautant trop tôt. C’est pourquoi le closeout est aussi une discipline mentale, qui exige lecture du jeu, rigueur corporelle et timing millimétré.
