Sans leurs deux stars majeures, les Spurs ont livré une prestation collective remarquable au Ball Arena. Menés de 18 points en troisième quart-temps, ils ont renversé les Nuggets grâce à une énergie défensive retrouvée et une adresse extérieure éclatante : 30 points inscrits sur pertes de balle, toute la rotation a au moins inscrit au 3 points.
Devin Vassell en patron absolu et le collectif des Spurs prend le relais
Déjà performant cette saison, Devin Vassell a livré son meilleur match : 35 points (dont 7/9 à trois points), à 12/17 aux tirs, pour porter San Antonio dans les moments chauds. Il a été omniprésent, aussi bien dans l’exécution offensive que dans la lucidité en fin de match, résistant aux assauts d’un Jamal Murray incandescent (37 points).
L’autre grande satisfaction côté texan vient de Julian Champagnie, auteur de 25 points, son record de saison. Il incarne parfaitement la mentalité « next man up » affichée par San Antonio : en l’absence de leaders, chacun a répondu présent. L’équipe a également converti 30 de ses 32 lancers francs, montrant une grande discipline sur la ligne.
Denver surpris à domicile
Côté Nuggets, cette défaite est la troisième consécutive à domicile, un phénomène rare pour la franchise. Malgré les efforts de Murray (37 points), Jokic (21 points et une passe dans le dos magistrale) et Cam Johnson (28 points), Denver a manqué de rigueur défensive, laissant les Spurs reprendre confiance dès le troisième quart-temps.
Cette victoire permet aux Spurs de se qualifier pour les quarts de finale de la NBA Cup, et surtout d’envoyer un message fort à la conférence Ouest. San Antonio affiche une résilience qui pourrait changer la donne dans les semaines à venir, surtout avec les retours attendus de Wembanyama et Castle. Ce groupe jeune montre qu’il ne se contente plus d’apprendre : il veut gagner.
