Un retour attendu : Sabonis fracasse son come-back
27 matchs d’absence, un genou en vrac, des rumeurs de tanking… et puis BOOM. Domantas Sabonis est de retour, et il n’est pas venu faire du tourisme. Le pivot All-Star est entré en jeu dès le premier quart-temps et a tout de suite pesé : 13 points, 6 rebonds, 5 passes en 21 minutes, avec une adresse quasi-parfaite (5/6 au tir).
Et cerise sur le gâteau : pour la première fois depuis 2021, Sabonis n’a pas commencé titulaire. Pas grave. Il est arrivé, a mis son empreinte sur le match et a fait lever toute la salle.
Westbrook en feu : l’ancien MVP sort le chalumeau
Russell Westbrook, dans une forme qu’on n’avait plus vue depuis ses plus belles années, a planté 26 points avec un délirant 6/9 à trois points. Le meneur vétéran a pilonné la défense de Washington, enchaînant les tirs longue distance et les pénétrations bien senties. Dans le troisième quart, il a fait exploser la salle avec son quatrième tir primé, et les Kings ont repris leur envol.
Il faut le dire : c’est le meilleur Westbrook à 3-points de sa carrière. Oui, vraiment. Il tourne à 35% cette saison, bien au-dessus de ses standards habituels.
La rencontre a démarré par un massacre en règle : 41 points marqués par les Kings dans le premier quart-temps, avec une adresse à plus de 60%, des alley-oops dans tous les sens, et un 19-0 pour finir la période. La victime ? Washington, totalement désorganisé.
Dylan Cardwell, rookie non-drafté, a retourné le Golden 1 Center avec un dunk renversé qui a conclu la série. En face, les Wizards n’ont rien compris.
Washington : cinq défaites de suite et une descente sans fin
Côté Wizards, c’est la déprime. Cinquième défaite consécutive, et un bilan qui plonge à 10 victoires pour 30 défaites. Alex Sarr (19 pts) et Tre Johnson (18 pts) ont tenté de surnager, mais l’équipe continue d’aligner les revers.
Trae Young, fraîchement arrivé dans un échange XXL avec Atlanta, est blessé et ne reviendra pas avant mi-février. Résultat : aucun leader, une défense aux abois, et une attaque qui tourne par à-coups.
Schroder de retour, LaVine et DeRozan en soutien
Dennis Schroder, suspendu trois matchs après un clash avec Luka Doncic, était de retour aussi. 15 points, 5 passes, et un peu de piquant sur le banc.
Autour de Westbrook et Sabonis, Zach LaVine (16 pts), DeMar DeRozan (17 pts) et Precious Achiuwa (16 pts) ont tous assuré. Le collectif tourne enfin, et le tanking, c’est pour les autres.
Les Kings accueillent Portland dimanche avec une idée en tête : enchaîner une cinquième victoire et continuer de faire taire ceux qui les voyaient déjà largués. Et vu la dynamique actuelle, personne n’a envie de les croiser.
