Un carton signé Simons, et Brown qui retombe de haut
Trois jours après avoir claqué 50 points contre les Clippers, Jaylen Brown est retombé violemment sur terre : 14 points à 6/24, un match sans, camouflé par la forme incandescente d’Anfernee Simons. Recrue discrète en début de saison, trimballé entre rumeurs de transfert et minutes limitées, l’ancien Blazer a détruit la défense des Bulls : 27 points, 8 tirs primés, 15 unités dans le 4e quart-temps pour finir le boulot et valider un quatrième succès de rang pour Boston (115-101).
Un vrai hold-up mental dès la première mi-temps
Chicago a été assommé en deux quarts-temps. 33 points inscrits à la pause, un taux de réussite derrière l’arc qui donne le vertige (3/23 au départ), et un déficit de 21 points avant même le retour des vestiaires. Pire : les Bulls ont failli égaler leur pire total de points en une mi-temps dans l’histoire de la franchise. La défense des Celtics, emmenée par Neemias Queta (13 points, 13 rebonds) et un Simons agressif des deux côtés du terrain, n’a laissé aucun espoir.
L’ombre de Giddey plane sur l’attaque des Bulls
Privé de son meilleur scoreur Josh Giddey (ischio), Chicago a manqué de liant, de création, de leadership. Certes, le rookie Matas Buzelis a fait illusion avec 26 points, bien soutenu par Vucevic (15 pts, 15 rebonds, 7 passes), mais personne n’a pu prendre feu ni imposer un vrai tempo. Même un retour à -10 dans le money time n’a pas suffi à inquiéter une équipe de Boston jamais réellement menacée.
“Je m’éclate” : Simons fait taire les sceptiques
En conférence de presse, Simons n’a pas boudé son plaisir : “Je m’éclate ici. J’apprends à intégrer cette culture où l’intensité et les détails sont non-négociables. Et j’aime ça.”
Longtemps cantonné à un rôle d’arrière scoreur sans pression à Portland, le combo guard a surpris par sa progression défensive : “J’ai haussé mon niveau de concentration. J’essaie de garder la même énergie des deux côtés.” Le coach Joe Mazzulla n’a d’ailleurs pas hésité : “C’est en défense qu’il nous a le plus apporté.”
Et maintenant ? Simons pousse à la porte des titulaires
Avec une moyenne de 24,5 minutes en janvier et des performances de ce calibre, Simons pourrait bien bousculer la hiérarchie. Si Brown continue à alterner le chaud et le glacial, et que l’ancien Blazer maintient ce niveau des deux côtés du terrain, la question ne va pas tarder à se poser.
Les Celtics recevront Denver mercredi. Et il ne serait pas surprenant de voir Simons à nouveau au cœur du jeu. Parce que quand il est comme ça… qui va l’arrêter ?
