Milwaukee s’est imposé en prolongation face au Heat (121-115) dans un match à haute intensité. Cette victoire leur assure une qualification directe en playoffs, leur neuvième d’affilée.
Au Kaseya Center, les Bucks ont dû s’employer pour venir à bout d’un Heat accrocheur. Emmenés par un Giannis Antetokounmpo en mode MVP (36 points, 15 rebonds, 10 passes), les hommes de Doc Rivers ont décroché une victoire au forceps. Kevin Porter Jr., sorti du banc, a été l’autre héros de la soirée avec 24 points, 12 rebonds, 8 passes et un panier décisif à 11 secondes de la fin de la prolongation.
Côté Miami, Bam Adebayo a brillé (31 points, 12 rebonds, 5 passes), bien épaulé par Alec Burks (24 points) et Davion Mitchell (20 points). Mais malgré leur résistance, le Heat enregistre une deuxième défaite en deux jours, toutes deux au terme de scénarios serrés.
Avec ce succès, Milwaukee boucle un sweep en saison régulière (4-0) face à Miami. Aucun autre adversaire n’a infligé un tel traitement au Heat cette saison. Une domination symbolique, qui confirme la solidité des Bucks dans les confrontations tendues. En prime, ils remontent à la 5e place de l’Est, dépassant Detroit après la défaite des Pistons face aux Grizzlies.
Giannis Antetokounmpo, plus qu’un leader
Enchaîner deux matchs à 35 points, 15 rebonds et 10 passes n’avait été fait que par Wilt Chamberlain et Oscar Robertson avant lui. Giannis rejoint ce cercle fermé, affichant des moyennes stratosphériques depuis début avril : 33,1 points, 11,7 rebonds, 13,7 passes sur les trois dernières sorties. Sans Damian Lillard, il porte Milwaukee à bout de bras et montre que sa montée en puissance arrive au bon moment.
Pour le Heat, cette défaite fait mal. Déjà battus deux jours plus tôt, ils passent derrière Chicago dans la course à la 9e place. Pire, ils restent à 1,5 match d’Atlanta et à 3 d’Orlando, les places 8 et 7. Le calendrier n’est pas tendre, et le do-or-die game contre les Bulls pourrait bien décider de leur sort.
