Un match mal embarqué pour les Cavaliers
Face à une équipe de Washington privée de plusieurs titulaires et qui affichait un bilan catastrophique (3-20 avant le match), les Cavaliers (15-11) semblaient partis pour une soirée tranquille. Mais après un bon premier quart-temps (35-24), Cleveland a totalement déraillé.
Les Wizards ont dominé les deuxième et troisième quarts, infligeant un 40-23 dans le troisième. À -15 en entamant la dernière période, les Cavs semblaient au bord du gouffre.
Donovan Mitchell en mode sauveur
C’est à ce moment-là que Donovan Mitchell a pris le contrôle total de la rencontre. En un peu plus de 2 minutes, il inscrit 11 points, déclenchant un run qui ramène les siens à -5. Il sort brièvement après une technique… avant de revenir pour punir Washington jusqu’à la fin.
Son trois points égalisateur à 122-122, suivi d’un layup décisif à une minute de la fin, a permis à Cleveland de reprendre les commandes. Lonzo Ball et Evan Mobley ont ensuite assuré aux lancers, scellant une victoire miraculeuse 130-126.
Le plan de jeu des Cavs a frôlé l’absurde : 53 tentatives à 3 points, pour un 15 sur 53 global (28,3 %), dont un 0 sur 11 pour Darius Garland. Malgré cette inefficacité, l’équipe a tenu bon grâce à l’adresse intérieure et à l’agressivité de Mitchell.
Une performance collective très inégale
Si Mitchell (48 pts, 17/31, 4 rebonds, 4 passes) a brillé, d’autres ont été plus discrets. Evan Mobley s’est montré solide (23 points, 13 rebonds, 6 passes), tout comme Craig Porter Jr., très actif au début du quatrième quart avec 4 points, 5 rebonds, 4 passes et 2 interceptions en 11 minutes.
Mais Cleveland a souffert d’un manque d’intensité sur trois quarts-temps, avec des efforts défensifs aléatoires, trop de décrochages en transition, et une impression générale de nonchalance jusqu’au money time.
Washington a bien failli créer la surprise
Malgré l’absence de plusieurs cadres, CJ McCollum et Bub Carrington ont chacun planté 27 points, et Marvin Bagley III a été productif à l’intérieur (15 pts, 13 rebonds). Les Wizards ont mené de 17 points, mais ont payé leur manque d’expérience dans le clutch, notamment lors d’une séquence confuse à -2 où ils ont manqué trois tirs avant de se faire punir.
Si la victoire est là, le contenu du match inquiète. Avoir besoin d’un récital de Mitchell pour battre l’une des plus mauvaises équipes de la ligue ne rassure pas sur l’état du collectif. Le coaching staff aura des choses à revoir avant de recevoir Charlotte dimanche.
