Ja Morant, de retour, fait taire les rumeurs avec un show XXL
Absent lors des six derniers matchs à cause d’une douleur au mollet, Morant n’a pas attendu pour remettre les pendules à l’heure. 24 points, 13 passes, 5 rebonds et un show en première mi-temps : 20 points et 10 assists dès les deux premiers quart-temps. Le meneur a envoyé un message limpide à ses détracteurs… et aux franchises qui rêvent déjà de l’attirer dans un transfert.
La rumeur l’annonçait partant ? “Je suis un gars loyal”, a-t-il lâché après la rencontre, visiblement agacé par les bruits de couloir. Mais dans les coulisses, la situation reste floue…
Memphis punit Orlando dès l’entame : +33 dans la première moitié
Le plan était clair : frapper vite, frapper fort. Et Memphis a déroulé : 40-23 dès le premier quart-temps, puis 32-30 dans le deuxième. À la mi-temps, +33 au compteur. Le Magic, dépassé dans l’intensité, a mis trop de temps à réagir.
Jock Landale a planté 21 points en sortie de banc, Jaren Jackson Jr. en a ajouté 17, et les Grizzlies ont livré leur meilleure prestation collective depuis des semaines.
Le Magic réveillé trop tard, Paolo Banchero dans le dur
Orlando a bien tenté de revenir dans le dernier quart, grâce à un tir à trois points de Paolo Banchero pour ramener l’écart à 17 points (108-91, 8:15 à jouer). Mais la réaction était trop tardive.
Anthony Black a terminé meilleur marqueur du Magic avec 19 points, suivi de Wendell Carter Jr. (18 points, 7 rebonds). Banchero, lui, a souffert : 7/20 au tir, 16 points, mais aussi 9 passes et 8 rebonds, à une passe du triple-double.
Tuomas Iisalo savoure, mais garde la tête froide
Le coach de Memphis, Tuomas Iisalo, a salué le retour de son leader : “Tellement heureux de le voir de retour sur le terrain”, a-t-il confié avant le match. Mais il n’a pas esquivé les tensions internes : “Il y aura toujours du bruit autour de ce genre de joueurs. Nous, on reste concentrés sur ce qu’on contrôle.”
Une manière élégante d’esquiver les rumeurs de tension entre Morant et certains coéquipiers. Pour l’instant.
Avec ce succès, Memphis remonte à 18-23. Pas encore relancé, mais plus vivant que jamais. Orlando tombe à 23-19, et laisse filer une occasion de se replacer dans le top 5 à l’Est.
