Les New York Knicks ont offert un véritable récital offensif en déplacement à Atlanta, s’imposant 121 à 105 face à des Hawks dépassés, dans une ambiance presque new-yorkaise à la State Farm Arena.
Un show offensif mené par Karl-Anthony Towns
Privés de Jalen Brunson, toujours en convalescence, les Knicks ont pu compter sur un Karl-Anthony Towns : 30 points et 11 rebonds. Le pivot a été parfaitement épaulé par OG Anunoby (24 points) et Mikal Bridges (20 points), une triplette qui a totalement assommé les Hawks dès la première mi-temps.
Avec une adresse impressionnante (53,6 % au tir, 15/29 à 3 points), New York a pris le large dès le deuxième quart-temps, infligeant un 15-0 en moins de trois minutes et atteignant la pause avec une avance de 25 points (78-53).
Une défense d’Atlanta aux abois
Le match a tourné dès les premières minutes, les Knicks s’échappant rapidement au score. Les Hawks, en difficulté sur le plan défensif, n’ont jamais su contenir la circulation de balle adverse ni enrayer l’hémorragie extérieure. Trae Young, bien muselé, n’a marqué ses premiers points de la deuxième mi-temps qu’au début du dernier quart, terminant avec 16 points et 9 passes à 5/15 au tir.
Malgré un banc combatif (notamment Caris LeVert et Terance Mann, 14 points chacun), Atlanta a accusé jusqu’à 34 points de retard. Un réveil tardif a permis de limiter les dégâts, mais le mal était fait.
Les Knicks confortent leur troisième place à l’Est
Avec cette victoire, les Knicks (49-28) consolident leur troisième place dans la conférence Est. Le retour de Brunson, qui a participé à l’échauffement, semble imminent. L’équipe affiche un bilan de 9-6 sans lui, preuve de sa solidité collective.
En face, la défaite est lourde de conséquences : les Hawks sont officiellement écartés du top 6, désormais condamnés au play-in. C’est leur troisième revers consécutif et leur cinquième en six matchs, dans une spirale qui inquiète à l’approche de la fin de saison régulière.
Malgré la défaite, la soirée a vu Trae Young entrer dans l’histoire de la franchise avec un record de 824 passes sur une saison, battant celui de Doc Rivers (1986-87). Il a également atteint le cap des 500 interceptions en carrière.
