Le Jazz de l’Utah a retrouvé le sourire en s’imposant avec panache contre les Knicks de New York (121-106), stoppant ainsi une série de quatre défaites. Une victoire construite sur une adresse incroyable à trois points et un Lauri Markkanen tout simplement inarrêtable.
Une pluie de tirs primés
Les joueurs d’Utah ont littéralement fait tomber la foudre derrière l’arc, avec un impressionnant 19 sur 34 à trois points. Collin Sexton, auteur de 25 points, a été décisif dans le dernier quart-temps avec quatre missiles à longue distance. Mais la star de la soirée, c’est bien Lauri Markkanen, qui a planté 34 points tout en se montrant ultra efficace (5/8 à trois points, 11/15 au tir).
Face à une défense des Knicks souvent en retard, le Jazz n’a pas tremblé. À chaque tentative de retour de New York, un shoot extérieur venait calmer leurs ardeurs.
Markkanen, le patron
Lauri Markkanen a montré pourquoi il est le leader de cette équipe. Quand les Knicks sont revenus à seulement deux points grâce à un run énorme dans le troisième quart-temps, le Finlandais a répondu présent. Un panier par-ci, un lancer-franc par-là : il a parfaitement géré les moments chauds pour garder son équipe devant.
Son duo avec Collin Sexton, lui aussi en feu, a fait très mal à New York. Markkanen termine aussi avec 9 rebonds et un énorme impact des deux côtés du terrain.
Les Knicks dans le dur
Pour les Knicks, la soirée a été frustrante. OG Anunoby a brillé avec 27 points, mais les autres n’ont pas suivi. Karl-Anthony Towns, habituellement si dangereux à trois points, a vécu un cauchemar avec 1 sur 9 derrière l’arc. Même si New York a montré de belles choses par moments, leur défense trop passive et leur maladresse générale (39 % au tir) les ont plombés.
Une victoire qui fait du bien
Cette victoire tombe à point pour le Jazz, qui en avait bien besoin après plusieurs matchs compliqués. Avec le retour en forme de Walker Kessler (11 points, 10 rebonds, 3 contres) et une adresse de folie, Utah peut aborder la suite avec plus de confiance. Leur prochain match contre les Spurs sera une belle occasion de confirmer.
Pour les Knicks, il faudra vite se remettre en selle lors du prochain match contre Denver, sous peine de voir leur élan s’essouffler. Mais pour l’instant, cette soirée appartient à Lauri Markkanen et son Jazz, qui ont prouvé qu’ils pouvaient encore briller.
