Philadelphie, avec seulement trois joueurs sous contrat et 65 millions de dollars à dépenser, est au cœur de nombreuses rumeurs avec des gros noms comme Jimmy Butler ou Paul George pour épauler Joel Embiid et Tyrese Maxey. Les Sixers envisagent de prolonger certains de leurs vétérans pour des salaires raisonnables. Nicolas Batum, actuellement free agent, figure parmi les priorités de la franchise pour cet été.
L’intérêt des Sixers pour Batum
Selon plusieurs sources, les Sixers souhaitent re-signer Nicolas Batum ainsi que Kyle Lowry et Kelly Oubre Jr. La franchise apprécie particulièrement l’expérience et la défense de Batum, des atouts mis en valeur durant la saison passée, notamment lors du play-in tournament où il a marqué 20 points et bloqué le tir égalisateur de Tyler Herro contre le Miami Heat.
Interrogé en février alors qu’il était blessé, Nicolas Batum a dit qu’il allait prendre le temps qu’il faut avant de prendre une décision sur son avenir. Après l’élimination des Sixers face aux Knicks, Batum a exprimé son enthousiasme d’avoir joué pour Philadelphie, mentionnant la qualité de ses coéquipiers, du staff, des fans et de la ville.
Joel Embiid a clairement indiqué qu’il souhaitait voir Nicolas Batum revenir la saison prochaine. Après l’élimination contre New York, Embiid a dit à Batum qu’il devait revenir pour aider l’équipe à atteindre ses objectifs de championnat.
La décision de Batum
Focalisé sur les Jeux Olympiques, Nicolas Batum devrait prendre sa décision concernant son avenir plus tard cet été. Un facteur déterminant pourrait être la proximité avec sa famille, restée à Los Angeles après son transfert à Philadelphie.
Philadelphie, avec ses ambitions, voit en Batum un élément clé pour construire un effectif compétitif sans exploser son budget salarial. La signature de Batum pourrait ainsi s’inscrire dans une stratégie globale de renforcement de l’équipe pour la saison à venir.
