Nikola Jokic brise un record NBA et enflamme la Ball Arena
Au cœur de la nuit du 25 décembre, Nikola Jokic a livré une partition hors normes : 56 points, 16 rebonds et 15 passes. Il devient le premier joueur de l’histoire à compiler 55+ points, 15+ rebonds et 15+ passes dans un match. En prolongation, il ajoute 18 points, un record NBA (saison régulière et playoffs confondus), battant les 17 points de Stephen Curry en 2016.
Malgré l’absence de trois titulaires (Cameron Johnson, Aaron Gordon, Christian Braun), les Nuggets ont tenu tête à une équipe de Minnesota survoltée en fin de match.
Une fin de quatrième quart-temps renversante
Alors qu’ils menaient de 15 points à cinq minutes de la fin, les Nuggets ont vu Anthony Edwards ramener les Wolves à hauteur. L’arrière de Minnesota a inscrit 44 points, dont un tir à 3 points renversé à 1,1 seconde de la fin du temps réglementaire pour égaliser à 115-115.
Minnesota enchaîne ensuite un run de 9-0 en prolongation, mais l’euphorie est de courte durée. Edwards, pris dans la tension, écopera de deux fautes techniques consécutives et sera expulsé.
Denver s’accroche et repousse les limites
Privée de plusieurs cadres, la rotation de Michael Malone s’est appuyée sur un Jamal Murray en forme (35 points, 10 passes) et un Tim Hardaway Jr. décisif (19 points). Dans la raquette, Jonas Valanciunas a tenu sa place en soutien de Jokic, permettant à Denver de remonter 9 points de retard en prolongation et de s’imposer dans un duel irrespirable.
Le triple-double de Jokic est aussi le 179e de sa carrière, à seulement deux unités de Oscar Robertson, deuxième au classement historique.
Minnesota tombe, Jokic frappe fort dans la course au MVP
Malgré un duo Edwards-Randle à 76 points cumulés, Minnesota encaisse sa troisième défaite de la saison contre Denver. Pour Jokic, ce match renforce sa candidature dans une course au MVP où il reste au coude à coude avec Shai Gilgeous-Alexander.
Le prochain rendez-vous opposera Denver à Orlando, tandis que Minnesota accueillera Brooklyn.
