Les Indiana Pacers ont créé la surprise à Denver en battant les Nuggets (125-120) malgré l’absence de Pascal Siakam et une performance discrète de Tyrese Haliburton. Portés par un Obi Toppin décisif et un Myles Turner dominateur, les Pacers s’affirment comme un sérieux outsider à l’approche des playoffs.
Une victoire sans Pascal Siakam et avec un Tyrese Haliburton effacé
Sans leur ailier fort star, les Pacers ont montré qu’ils pouvaient compter sur la profondeur de leur effectif. Obi Toppin, titularisé pour la seconde fois de la saison, a marqué 22 points, bien soutenu par Myles Turner (24 points) et Andrew Nembhard (19 points, 6 passes). Tyrese Haliburton, limité à 9 points mais auteur de 14 passes, a su peser autrement.
Nikola Jokic en triple-double, mais trop esseulé
Face à eux, Nikola Jokic a une nouvelle fois brillé : 41 points, 15 rebonds, 13 passes. Mais l’absence de Jamal Murray, blessé (ischio-jambiers), continue de coûter cher à Denver. Christian Braun, étonnant avec 30 points, n’a pas suffi à éviter une quatrième défaite consécutive. Le ballon perdu en fin de match, sur un handoff mal lu entre Jokic et Braun, a scellé le sort des Nuggets.
Les Pacers solides à l’Est, les Nuggets sous pression à l’Ouest
Avec ce succès, Indiana conforte sa 4e place à l’Est. Leur capacité à l’emporter malgré les absences montre une réelle montée en puissance collective. À l’inverse, Denver glisse dangereusement : ex-2e de l’Ouest, la franchise se retrouve désormais à portée de play-in, avec une défense fébrile et des choix douteux en fin de match.
Les Pacers accueilleront les Wizards mardi pour confirmer cette belle dynamique. Les Nuggets, eux, devront impérativement réagir à Sacramento, qui joue également sa vie pour s’accrocher au play-in. Le retour de Murray est attendu comme un soulagement dans une équipe qui semble en perte de repères.
