Après une saison compliquée et des Jeux olympiques réussis avec l’Australie, Patty Mills n’en a pas fini avec la NBA. À 36 ans, le meneur australien repart pour une nouvelle aventure avec le Utah Jazz, avec un contrat d’un an à 3,3 millions de dollars. Ce move lui permet aussi de retrouver un visage familier : Will Hardy, ancien assistant des Spurs, désormais coach du Jazz.
Une saison dernière en montagnes russes
La dernière saison de Mills a été tout sauf tranquille. Il a commencé à Atlanta, où il n’a joué que 19 matchs avant d’être libéré. Après un passage éclair au Miami Heat, où il n’a pas vraiment trouvé sa place, il a tout de même montré de belles choses aux Jeux olympiques, avec une moyenne de 16,5 points par match. De quoi prouver qu’il lui restait encore du jus.
Un retour sous la houlette de Will Hardy
Choisir Utah n’est pas un hasard pour Patty Mills. En signant avec le Jazz, il retrouve Will Hardy, qu’il a bien connu du temps où ils étaient ensemble aux Spurs. À l’époque, Hardy était l’assistant de Gregg Popovich et Patty Mills jouait les doublures derrière Tony Parker. Cette connexion pourrait bien lui permettre de se relancer dans cette nouvelle équipe.
Un rôle de mentor et de sniper
Au Jazz, Patty Mills ne sera pas juste là pour faire de la figuration. Avec son expérience, il va apporter son tir à trois points et encadrer les jeunes comme Keyonte George, un talent brut qui a encore besoin de se canaliser. Mills aura la mission de les guider tout en restant un atout majeur en sortie de banc, prêt à dégainer à tout moment pour faire basculer un match.
Patty Mills n’a pas dit son dernier mot en NBA. Avec cette nouvelle aventure à Utah, il prouve qu’à 36 ans, il est toujours prêt à relever des défis et à écrire de nouveaux chapitres dans sa carrière.
