Les Boston Celtics ont signé une victoire maîtrisée (117-103) sur le parquet des Memphis Grizzlies, concluant ainsi un road trip parfait avec six victoires en six matchs, du jamais-vu dans l’histoire de la franchise.
Al Horford impérial et Jayson Tatum en patron
Privés de Jaylen Brown, les Celtics ont d’abord subi la belle entame des Grizzlies, emmenés par un Ja Morant incisif (26 points). Memphis a compté jusqu’à 11 points d’avance grâce à leur réussite à 3 points, notamment un improbable tir en coin de Ja Morant. Mais Boston n’a pas paniqué. En à peine cinq minutes, la pluie de tirs longue distance a retourné la situation avec sept paniers à trois points inscrits dans ce laps de temps.
En l’absence de Brown, c’est Al Horford qui a pris feu : 26 points, 6/13 de loin, et une présence précieuse dans le money time. Jayson Tatum a assuré le leadership avec 25 points et 14 rebonds, tandis que Derrick White (14 points, 10 passes) et Jrue Holiday (18 points) ont parfaitement géré le tempo. Boston a dominé le dernier quart-temps avec autorité, étouffant les dernières velléités de retour de Memphis.
Une série record pour Boston
Ce sixième succès en déplacement permet aux Celtics de terminer un road trip parfait, une première dans leur riche histoire. Avec 32 victoires à l’extérieur cette saison, ils égalent leur record datant de 1972-73 et 1974-75. Ils ne sont plus qu’à deux victoires d’égaler la marque de Golden State (34 en 2015-16).
Memphis perd encore, Tuomas Iisalo cherche des réponses
Pour Tuomas Iisalo, fraîchement nommé coach intérimaire, le bilan est lourd : deux défaites en deux matchs et une équipe qui peine à défendre. Les Grizzlies ont concédé 21 paniers à 3 points, et restent sur six revers en sept matchs. Malgré les efforts de Santi Aldama (21 pts) et Jaren Jackson Jr. (20 pts, 15 rebonds), Memphis continue de glisser vers la zone play-in.
