À la Nouvelle-Orléans, il s’agissait de maintenir le momentum pour le Thunder d’Oklahoma City et cela a été parfaitement executé. Ils ont décroché une victoire convaincante de 106 à 85 sur les Pelicans, poussant la série à un avantage de 3-0.
Dès le début, le match a démarré avec un peu de drame, Jalen Williams devant sortir rapidement avec une blessure à l’œil. Pas de problème, Cason Wallace est entré sans problème, ne montrant aucun signe de nervosité. Le premier quart-temps a été un peu chaotique, les deux équipes peinant à trouver leur rythme, avec une adresse en berne et des ballons perdus.
Malgré ces obstacles, les Pelicans ont montré qu’ils n’étaient pas prêts à baisser les bras. Ils ont commencé fort, essayant de dominer dans la raquette et d’accélérer le jeu. Le public du Smoothie King Center était complètement galvanisé, mais malgré leur enthousiasme, les Pelicans n’ont pas réussi à maintenir leur élan.
En défense, Lu Dort a été tout simplement spectaculaire, naviguant à travers un labyrinthe d’écrans et plongeant sur chaque ballon avec une faim de loup. Même en attaque, Shai Gilgeous-Alexander a brillé avec son calme habituel, ajoutant des lay-ups et des tirs à trois points cruciaux.
Alors que le match avançait, le Thunder a continué de creuser l’écart. Avec des joueurs comme Shai, qui a fini avec 24 points, et Jalen Williams, de retour en force dans le deuxième quart-temps, le Thunder semblait tout simplement inarrêtable.
En fin de compte, la défense des Pelicans n’a pas tenu, et leur langage corporel en disait long alors que l’écart se creusait. Zion sur le banc, ne pouvait que regarder ses coéquipiers lutter impuissants.
Avec ce troisième match dans la poche, OKC se rapproche d’une qualification, tandis que les Pelicans devront chercher à sauver l’honneur dans deux jours. Mais comme l’histoire de la NBA l’a montré, revenir d’un 0-3 est une tâche qui n’a jamais été réalisée.
