Le marcher, appelé travel en anglais, est une violation commise quand un joueur se déplace avec le ballon sans dribbler au-delà de ce que la règle autorise. La balle est rendue à l’équipe adverse.
La règle de base : un joueur ne peut pas faire plus de deux pas avec le ballon en main sans dribbler. Dès qu’il s’arrête de dribbler ou qu’il attrape la balle, le premier pied à toucher le sol devient son pied pivot. Ce pied ne peut pas bouger tant que le joueur n’a pas lâché le ballon pour passer ou tirer.
Les cas les plus courants
Trois pas est le seuil le plus connu, mais plusieurs autres situations constituent un marcher :
- Lever ou déplacer le pied pivot sans dribbler ni passer
- Attraper sa propre balle sans qu’elle ait touché l’arceau, le panneau ou un autre joueur
- Faire un jab step trop vif en levant le pied pivot avant de dribbler
- Sauter et retomber au sol en conservant le ballon
- Glisser ou rouler au sol avec le ballon après une chute
- Faire deux pas supplémentaires après un arrêt de saut
Des mouvements comme l’eurostep, le step-back ou le up and under jouent avec les limites de cette règle sans la violer, à condition que le ballon soit lâché au bon moment. Le dunk après un eurostep est légal, même si l’action semble dépasser les deux pas autorisés.
En NBA, la règle s’applique avec souplesse
C’est la question que se pose tout fan devant une action spectaculaire : était-ce légal ? Officiellement, les règles NBA sur le marcher sont proches de celles appliquées ailleurs dans le monde. Dans les faits, les arbitres laissent régulièrement passer des actions à la limite, surtout quand la vitesse d’exécution rend le jugement difficile en temps réel. LeBron James, James Harden et Giannis Antetokounmpo sont régulièrement cités pour avoir bénéficié de cette tolérance.
Le marcher de Russell Westbrook contre les Warriors (2017)
L’un des marchers les plus célèbres de l’histoire NBA est signé Russell Westbrook contre les Golden State Warriors en 2017. Remise en jeu en faveur d’Oklahoma City, Westbrook remonte le terrain balle en main, sans dribbler, sur plusieurs pas, l’air parfaitement serein. L’arbitre ne siffle pas immédiatement. Stephen Curry et Kevin Durant regardent la scène, incrédules. L’action finit au Shaqtin’ a Fool et reste un cas d’école sur l’application variable de la règle en NBA.
