Dans un match tendu jusqu’au bout, les Clippers sont repartis de Denver avec une victoire (109-104) malgré une performance magistrale de Nikola Jokic, auteur de 41 points. Avec un Norman Powell au sommet de son art et un James Harden clutch dans les derniers instants, les Clippers ouvrent leur saison de la meilleure des manières.
Powell en feu : 37 points pour faire plier Denver
Le show de la soirée, c’était Norman Powell. Avec 37 points au compteur, dont un incroyable 22 dans le dernier quart, il a littéralement porté les Clippers. Sa précision (14 sur 21 aux tirs, dont 7 sur 11 à trois points) a permis à L.A. de rester devant malgré la pression des Nuggets.
J’étais juste concentré sur chaque action, sans penser aux stats.
Norman Powell
Harden assure la fin de match
James Harden n’a pas été en reste, avec 23 points et 16 passes décisives. Dans le money time, alors que les Nuggets revenaient fort, Harden a claqué quatre lancers francs décisifs qui ont scellé la victoire des Clippers. Solide dans tous les secteurs, il a su prendre ses responsabilités quand ça comptait.
Le pivot Ivica Zubac a lui aussi répondu présent avec 24 points et 15 rebonds, de quoi compenser l’absence de Kawhi Leonard. Son impact sous le cercle a été essentiel pour contenir Jokic et limiter les secondes chances de Denver.
Jokic, immense mais esseulé
Malgré tout, Nikola Jokic a fait du Jokic. Avec ses 41 points et un record de sept trois-points, le Serbe a multiplié les actions de génie pour maintenir son équipe en vie. Bien épaulé par Jamal Murray (22 points), il n’a pourtant pas réussi à contrer l’agressivité des Clippers en fin de match.
Après une belle avance en début de match, la défense des Clippers a faibli, permettant aux Nuggets de revenir. Mais entre un Powell intraitable et Harden, les Clippers ont repris le contrôle juste au bon moment.
