Paolo Banchero, leur star montante, qui enchaînait les performances de haut vol, se retrouve cloué sur le banc pour 4 à 6 semaines. Touché aux muscles obliques, l’ailier fort va laisser un sacré vide dans l’équipe, juste quand le Magic commençait à bien carburer.
Banchero était sur un nuage en ce début de saison, tournant à 29 points, 8,8 rebonds et 5,6 passes de moyenne. Le point culminant ? Un show à 50 points contre Indiana qui avait fait monter l’enthousiasme à Orlando. Mais la fête a pris fin brutalement contre les Chicago Bulls (99-102) : blessé dans le dernier quart-temps, le verdict tombe comme un couperet… déchirure de l’oblique droit. Autrement dit, une longue pause forcée.
Franz Wagner et Jalen Suggs à la rescousse
Pour combler l’absence de Banchero, Franz Wagner et Jalen Suggs devront monter en puissance. Wagner a déjà montré des choses intéressantes, mais il va falloir encore plus de régularité pour supporter la pression. Suggs, lui, va devoir hausser le ton en attaque. On le sait, l’équipe va tourner autrement, mais pour espérer rester compétitive, il faudra une sacrée dose d’adaptation.
Retour attendu, patience obligatoire
Avec un retour prévu au mieux début décembre, Orlando ne prendra aucun risque : Banchero reviendra uniquement s’il est à 100%. Jusque-là, il faudra que l’équipe tienne bon. L’objectif ? Limiter les dégâts, rester dans la course aux Playoffs et espérer que Banchero revienne prêt à reprendre son show.
