Le vétéran P.J. Tucker, 40 ans en mai, s’engage pour deux saisons supplémentaires avec les New York Knicks, après deux contrats de dix jours.
Un pari d’expérience pour les Knicks
Recruté début mars via un contrat de dix jours, P.J. Tucker a d’abord été testé par la franchise dans un rôle de cadre de vestiaire. En dépit d’un temps de jeu presque nul — seulement deux minutes disputées depuis son arrivée — l’essai a été considéré comme satisfaisant. Selon Shams Charania, les Knicks ont officialisé sa prolongation jusqu’à la fin de la saison, avec une option d’équipe pour 2025-2026.
L’ancien champion NBA avec Milwaukee en 2021 retrouve un rôle de vétéran en bout de banc. Comparé à Udonis Haslem ou James Johnson pour son leadership silencieux, Tucker n’a pas été recruté pour son rendement sur le terrain. Le coach Tom Thibodeau, connu pour ses rotations exigeantes, semble miser sur l’expérience de Tucker pour encadrer le groupe à l’approche des playoffs.
Un retour inattendu pour le vétéran
Libéré par les Clippers en début de saison, P.J. Tucker sortait de plusieurs mois sans jouer. Son retour en NBA, à bientôt 40 ans, constitue une surprise dans un effectif new-yorkais désormais complet avec 15 contrats garantis. L’ailier-fort reste un joueur reconnu pour sa rugosité défensive et sa présence dans le corner à trois points, même si son impact statistique est aujourd’hui marginal.