Un trio décisif : Harden, Leonard et Powell au rendez-vous
Alors que Jamal Murray lançait bien les Nuggets, c’est James Harden qui a inversé la dynamique avec une première mi-temps de patron : 21 points dont 17 dans un deuxième quart-temps incandescent. De retour des vestiaires, la torche est passée à Kawhi Leonard (27 points, 10 rebonds) et Norman Powell (24 points), qui ont enchaîné les paniers pour creuser l’écart. Le trio a porté la charge offensive avec justesse et constance.
Batum, le héros silencieux d’un match sous tension
Propulsé dans le cinq au début de la seconde période, Nicolas Batum a livré une partition défensive exemplaire. Chargé de contenir Jokic et Murray, il a multiplié les interventions clés, jusqu’à un contre salvateur sur Westbrook dans la dernière minute. Au-delà de ses 6 points et 6 passes, c’est son intelligence de jeu et sa présence dans les moments chauds qui ont pesé.
Les Nuggets piégés par leur retard à l’allumage
Malgré les 25 points de Jokic et l’énergie de Westbrook et Murray, les Nuggets n’ont jamais vraiment pris le contrôle. Leur réveil tardif dans le « money time » avec un run de 11-2 est resté insuffisant. L’adresse extérieure des Clippers, leur activité défensive et la gestion collective du dernier quart ont verrouillé le résultat.
Rendez-vous à Denver pour un match sous haute tension
Cette victoire californienne renvoie la série à la Ball Arena, pour un Game 7 explosif. Un an après leur chute face aux Wolves, les Nuggets se retrouvent à nouveau au pied du mur à domicile. Les Clippers, eux, entendent briser une disette de trois saisons sans second tour. Le rendez-vous est pris : tout se jouera samedi.
