Un retour dantesque dans un quatrième quart-temps irréel
Menés 63-40 en première mi-temps, puis encore 103-94 à l’entrée du dernier quart, les Nuggets ont complètement retourné le scénario avec un run de 23-3… sans Jokic sur le terrain. La deuxième unité, menée par Cam Johnson et ses trois tirs primés consécutifs, a réveillé les champions en titre. Résultat : Denver remporte le dernier quart 40-30 et s’impose 134-133 dans un final haletant.
Nikola Jokic change la donne après un début poussif
Longtemps maladroit (2/13 en première mi-temps), Nikola Jokic a ensuite récité sa partition. Il termine à 40 points, 9 rebonds, 8 passes, avec un impressionnant 13/26 au tir. Même diminué dans les premiers actes, il a parfaitement fermé le match et dicté le tempo dans le money time.
Jamal Murray décisif des deux côtés du terrain
En plus de ses 23 points et 12 passes, Jamal Murray a été clutch défensivement. Sur la dernière possession, il contre un tir à 3 points de Nickeil Alexander-Walker, privant les Hawks de prolongation. Un geste qui vaut aussi cher que n’importe quel panier du match.
Jalen Johnson historique… mais frustré
Jalen Johnson n’a pas démérité : il signe un triple-double dès la mi-temps (11 pts, 10 reb, 12 ast), une première dans l’histoire des Hawks depuis l’ère du play-by-play. Il termine avec 21 points, 18 rebonds et 16 passes, mais voit son chef-d’œuvre gâché par la défaite.
Alexander-Walker et Porzingis en soutien offensif
Le Canadien Nickeil Alexander-Walker a brillé avec 30 points, alors que Kristaps Porzingis a ajouté 25 unités en sortie de banc. Atlanta a pourtant bien démarré, avec 13/15 aux tirs en ouverture et un 41-23 dans le premier quart. Mais rien n’a suffi face à la montée en régime de Denver.
Neuvième victoire de suite à l’extérieur pour Denver
Avec ce succès, les Nuggets (16-6) confirment leur solidité loin du Colorado : neuf victoires consécutives à l’extérieur, une série en cours impressionnante. Atlanta (13-11), de son côté, enchaîne une troisième défaite de rang malgré une copie offensive convaincante.
Un finish à couper le souffle
À 2 secondes de la fin, Alexander-Walker parvient à inscrire un lay-up sur une balle perdue, réduisant l’écart à un point. Mais trop tard : les Nuggets remettent en jeu rapidement et scellent une victoire à l’arrachée, dans ce qui restera comme l’un des matchs les plus fous de la saison jusqu’ici.