Brooklyn frappe fort dans le dernier quart-temps
Menés 71-69 en début de quatrième quart, les Nets ont infligé un 24-6 à des Raptors fatigués et débordés. La séquence a été marquée par une défense intense, limitant Toronto à 1/10 aux tirs et 0/9 à trois points sur cette période. Michael Porter Jr. (24 pts, 11 rbds) a mené l’attaque, bien épaulé par Noah Clowney (19 pts, 9 rbds) et le rookie Egor Demin (16 pts, 4/8 à trois points).
La défense des Nets devient leur signature
Après un début de saison catastrophique (128,5 de defensive rating sur les 7 premiers matchs), les Nets sont désormais la meilleure défense NBA de décembre avec seulement 102,3 points encaissés par match. Ils ont même tenu deux fois leurs adversaires à 82 points ou moins en une semaine.
Nic Claxton résume : « On commence à construire une vraie identité défensive. On communique, on fait les efforts, on s’adapte. »
Toronto s’effondre dans le money time
Les Raptors, qui affichaient un bilan de 15-7 fin novembre, chutent à 17-13 avec une sixième défaite en neuf matchs. Malgré les efforts de Brandon Ingram (19 pts) et Immanuel Quickley (17 pts, 10 ast), Toronto a explosé dans les moments clés.
Jakob Poeltl, sorti prématurément sur blessure au dos, a laissé un trou béant dans la raquette que les Nets ont exploité sans pitié. Le banc n’a pas pesé, et la défense a laissé passer trop d’actions faciles.
Brooklyn en progression, Toronto en doute
Le coach Jordi Fernández voit du progrès : « Notre communication s’améliore, on joue plus physique, on empile les stops. C’est ce qu’on veut construire. »
En face, les Raptors devront réagir dès mardi à Miami pour éviter de prolonger une spirale négative. Les Nets, eux, iront à Philadelphie avec l’envie de confirmer leur regain.
