Deni Avdija en mode All-Star
On l’attendait. Il a répondu. Et comment. Deni Avdija, souvent relégué dans l’ombre des projecteurs, a mis tout le monde d’accord avec 41 points, son record de la saison. Il a tout fait : drives, tirs à mi-distance, finition acrobatique à la fin du 3e quart, et surtout, un layup clutch à 40 secondes de la fin pour garder Portland devant.
Il a littéralement marché sur Kevin Durant, pourtant auteur de 37 points dans une performance qui aurait dû être celle du héros.
Un final irréel, Houston giflé par la VAR
La scène est d’un film. Durant rate un tir à 2.1 secondes. Tari Eason surgit, capte le rebond, claque la balle dans le cercle. Le buzzer sonne. Les Rockets exultent, tout le banc envahit le parquet. Mais la vidéo casse tout : le panier est hors temps.
Coup de massue. Le score ne bouge plus : Portland 103 – Houston 102. Le cauchemar texan est scellé.
Sans Sengun, les Rockets coincent dans le money time
Privés d’Alperen Sengun, touché à la cheville, les Rockets ont dû bricoler. Amen Thompson a bien tenté d’animer le jeu, Shaedon Sharpe lui a répondu avec un tir primé crucial. Mais c’est surtout Yang Hansen, rookie encore vert, qui a surpris avec un 3 points au buzzer du 1er quart, preuve que tout le monde a apporté côté Blazers.
La mi-temps bascule sur un run de 17-7, Houston court après le score, rattrape à 84-84, mais flanche dans les deux dernières possessions.
Kevin Durant : 37 points pour rien
Que peut faire un vétéran quand l’arbitre et la vidéo vous tournent le dos ? Kevin Durant, propre, agressif, clutch, a tout donné. Il inscrit les deux lancers pour revenir à 103-102, provoque une faute sur la remise en jeu, Ime Udoka challenge et gagne, redonne la balle aux siens… mais rate le shoot de la gagne.
Et sur l’action suivante, Eason pense offrir la victoire, mais la caméra l’enterre.
Quatrième victoire consécutive pour les Blazers, qui remontent à l’Ouest avec une confiance retrouvée. Houston, en revanche, a désormais deux défaites consécutives, une infirmerie qui se remplit, et une revanche à prendre dès vendredi, dans cette même salle où ils se sont fait voler la fête.
