Une entame tonique grâce à Bilal Coulibaly
La rencontre a débuté sur un bon rythme avec un Bilal Coulibaly incisif, auteur de 7 points dans le premier quart et d’une grosse présence défensive face à Paolo Banchero. Tre Johnson, plus connu pour son tir, s’est signalé par sa vision du jeu avec plusieurs passes décisives, dont deux pour Alex Sarr, qui a cumulé 9 points dans le premier acte.
Le premier quart s’est terminé sur un score serré (30-29), mais l’énergie des jeunes Wizards s’est vite fait sentir.
Champagnie et Sarr creusent l’écart
Le deuxième quart a vu Justin Champagnie enchaîner les actions décisives : deux tirs à trois points, une claquette, une interception et une passe décisive en contre-attaque. Il a été parfaitement relayé par Alex Sarr, auteur d’un second tir primé et de 16 points à la mi-temps.
Profitant de 11 balles perdues du Magic, Washington est rentré aux vestiaires avec un matelas solide (62-50).
Le trou d’air… et le réveil salvateur
Dans le troisième quart, Coulibaly a brillé avec 4 interceptions, et les Wizards ont su convertir les erreurs adverses en points rapides. L’écart a culminé à 89-63, après un tir primé de Champagnie. Mais la fin de match a bien failli tourner au drame.
Un début de quatrième quart catastrophique (2/10 aux tirs) a relancé totalement Orlando, emmené par Jase Richardson (20 points). À cinq minutes de la fin, l’écart était réduit à 107-105.
McCollum et Sarr verrouillent le match
La fin de match a été marquée par le sang-froid de CJ McCollum, auteur de 27 points et d’une série décisive : une passe lobée pour Sarr, un tir à mi-distance, puis un trois points plein de sang-froid.
Alex Sarr, quant à lui, a claqué 3 contres en trois possessions, pour refroidir les espoirs du Magic. Il termine avec 23 points, 8 rebonds et 4 contres.
Coulibaly a complété la victoire avec deux rebonds cruciaux, portant son total à 14 points, 8 rebonds et 5 interceptions.
Un virage dans la saison des Wizards ?
Après avoir démarré la saison sur un bilan catastrophique de 3-20, Washington affiche désormais 5 victoires sur ses 7 derniers matchs et un groupe qui gagne en cohésion. Avec des jeunes joueurs en pleine confiance et un CJ McCollum qui prend ses responsabilités dans les moments chauds, les Wizards se prennent à rêver d’un second souffle en pleine reconstruction.
Ils auront l’occasion de confirmer ce regain mercredi à Philadelphie, pendant qu’Orlando tentera de se relancer à Brooklyn, toujours privé de Franz Wagner et Jalen Suggs.
