Les Clippers ont frappé fort cette nuit en faisant tomber les Cavaliers (132-119), leaders de la NBA. Portés par un Kawhi Leonard en mode patron et un Ivica Zubac dominant dans la raquette, les Californiens se sont offert une victoire qui fait du bien. Après un début de match enflammé, Cleveland a fini par céder face à la montée en puissance de L.A.
Cleveland démarre fort, mais les Clippers tiennent bon
Les Cavs avaient pourtant commencé fort. Max Strus dégaine à trois points dès la première minute, Donovan Mitchell gère le tempo, et De’Andre Hunter est en forme (4/4 au tir). Les Cavs inscrivent 45 points dans le premier quart-temps !
Mais les Clippers ne paniquent pas. James Harden reste agressif, et l’adresse extérieure leur permet de recoller rapidement. Le deuxième quart est un festival offensif, avec une pluie de trois points des deux côtés. Cleveland garde un léger avantage à la pause (73-68), mais la tendance est en train de tourner.
Kawhi en patron, Zubac en monstre
Au retour des vestiaires, Kawhi Leonard décide d’accélérer. Il enchaîne les tirs clutchs et plante 15 points dans le troisième quart-temps. Pendant ce temps, Ivica Zubac fait un carnage sous le cercle. Pour son anniversaire, le Croate s’offre 28 points et 20 rebonds, malmenant Jarrett Allen toute la soirée.
Les Clippers mettent un énorme coup d’accélérateur en début de dernier quart-temps. Bogdan Bogdanovic sort du banc et ne rate rien (20 points à 8/8 au tir). Cleveland, en panne d’adresse et à la peine physiquement, encaisse un 20-3 qui plie le match.
Cette victoire permet aux Clippers de rester dans la course au Top 6 à l’Ouest, avec les Warriors en ligne de mire. S’ils continuent à jouer avec cette intensité, ils peuvent viser plus haut. Kawhi est en forme, Zubac domine, et l’équipe tourne bien.
