Jerry West, une des figures les plus emblématiques de la NBA, nous a quittés à l’âge de 86 ans. Surnommé « The Logo« , West a laissé une empreinte indélébile dans le monde du basket.
Carrière exceptionnelle
Jerry West a été un pilier des Los Angeles Lakers de 1960 à 1974, marquant l’histoire la franchise Purple and Gold. Durant ses 14 années en NBA, il a été sélectionné 14 fois au All-Star Game, a été élu MVP des Finales en 1969 malgré la défaite de son équipe, et a remporté le titre NBA en 1972. Connu pour sa capacité à briller dans les moments décisifs, il a gagné le surnom de « Mr. Clutch« . Avec des moyennes de 27,0 points, 6,7 passes et 5,8 rebonds par match en saison régulière, ses performances restent gravées dans les annales.
Après avoir mis un terme à sa carrière de joueur, Jerry West a poursuivi son parcours exceptionnel en tant que dirigeant. Il a été l’artisan des « Showtime Lakers » des années 80, en construisant une équipe autour de Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar. Il est également à l’origine du duo légendaire Shaquille O’Neal – Kobe Bryant, qui a dominé la NBA au début des années 2000. West a aussi contribué à la dynastie des Golden State Warriors, et plus récemment, il travaillait avec les Clippers. Avec huit titres NBA en tant que dirigeant et deux prix de Dirigeant de l’année, son impact est incontestable.
Un héritage inoubliable
La disparition de Jerry West a provoqué une vague d’émotion dans toute la NBA. Adam Silver, le commissaire de la ligue, l’a décrit comme un « génie du basket » et une « figure emblématique de notre ligue depuis plus de 60 ans« .
Michael Jordan, une autre légende, a exprimé sa tristesse, le qualifiant de « mentor » et de « grand frère« .
Jerry était vraiment un ami et un mentor – comme un grand frère pour moi. Je chérissais son amitié et ses connaissances. Il nous manquera à jamais.
Michael Jordan
Jerry West est le seul joueur de l’histoire à avoir été élu MVP des Finals dans une équipe perdante. Il détient encore le record de points marqués en Finales avec 1 679 points, surpassant même Michael Jordan et LeBron James. Que ce soit en tant que joueur ou dirigeant, l’influence et l’impact de West sur le basket sont immenses.