Un cap légendaire pour Kevin Durant
À 36 ans, Kevin Durant continue d’écrire sa légende. En inscrivant 28 points, il devient le huitième joueur de l’histoire de la NBA à franchir la barre symbolique des 31 000 points en carrière. Un exploit réalisé dès le premier quart-temps, avec des lancers francs pour débuter, puis un jump shot décisif à mi-distance. Il termine la rencontre avec 31 024 points en carrière.
Ce match était aussi chargé en émotions : il s’agissait de sa première confrontation avec Houston depuis le gros échange à sept équipes qui l’a envoyé au Toyota Center, tandis que Dillon Brooks et Jalen Green ont pris la direction de Phoenix.
Amen Thompson en feu, les Rockets carburent
Mais la soirée a surtout été marquée par la performance de Amen Thompson, auteur de 31 points, son record de la saison. L’arrière a été le moteur d’un second quart-temps explosif à 44 points pour Houston, qui a complètement renversé la dynamique après un début de match poussif.
Le moment-clé du match survient en fin de 3e quart : un run de 16-2 permet aux Rockets de creuser un écart irrattrapable (92-67). Reed Sheppard (10 points, 6 passes) et Durant y ont chacun planté un tir primé, tandis que Phoenix multipliait les pertes de balle.
Des retrouvailles marquées par l’émotion
Avant le match, la franchise texane a tenu à saluer Dillon Brooks et Jalen Green, désormais adversaires mais anciens visages de l’équipe. Des vidéos hommage ont été diffusées, saluées par une standing ovation du public. Brooks a d’ailleurs été le meilleur marqueur des Suns avec 23 points, tandis que Green, blessé à la cuisse, est resté sur le banc.
Absent de la première confrontation entre les deux équipes le 24 novembre, Durant n’avait pas encore croisé la route de ses anciens coéquipiers. Cette fois, l’affiche était complète.
Phoenix à la peine, Houston enchaîne
Côté Suns, cette défaite est la troisième en quatre matchs. Si le banc a tenté d’apporter un sursaut (18 points pour Jamaree Bouyea), la défense a flanché au pire moment, et l’attaque a souffert : seulement 14 points marqués dans le 3e quart-temps, avec 5 pertes de balle dans la même période.
Houston, de son côté, aligne une cinquième victoire en six rencontres, malgré l’absence de Alperen Sengun (malade), remplacé par un Steven Adams combatif (8 rebonds).
Les Rockets montent en puissance
Avec cette victoire, Houston affiche un bilan de 15-5 et confirme sa solidité à domicile. L’équipe impressionne par sa profondeur : six joueurs à 8 points ou plus, une circulation de balle fluide (25 passes décisives) et une vraie intensité défensive.
Prochain rendez-vous : un déplacement chez les Mavericks pour poursuivre cette dynamique. Les Suns, eux, iront défier Minnesota, avec l’obligation de réagir.
