Le soldat Hart, moteur de la victoire new-yorkaise
Josh Hart a livré un match complet et inspiré, dans son style habituel : intensité, activité, intelligence. Avec 19 points, 15 rebonds, 7 passes et 3 interceptions, il a été le joueur le plus influent du match, malgré les 37 pions de Brunson. Présent dans tous les secteurs, il a surtout pris à cœur une mission défensive redoutable : limiter Giannis quand il était sur le parquet. Et il ne s’est pas contenté de défendre. Dans le money-time, il a capté un rebond offensif décisif, au cœur d’une séquence qui a tué le match.
Un premier quart dynamique, malgré le retour de Giannis
Le match s’ouvrait pourtant sur un autre événement : le retour de Giannis Antetokounmpo, absent depuis dix jours. Le Grec débute timidement, sanctionné par deux fautes rapides, mais Milwaukee démarre fort à trois points. AJ Green aligne les tirs primés, et les Bucks prennent le premier quart (33-37), malgré une bonne activité de Hart déjà visible.
Giannis retrouve son rythme dans le deuxième quart : puissant, fluide, tranchant. Mais New York reste compact et solidaire, à l’image de Josh Hart, omniprésent sur les aides défensives et dans la relance. Les Knicks infligent un 11-2 pour répondre, et à la mi-temps, rien n’est fait (61-62). Le match reste équilibré au retour des vestiaires, même si Milwaukee commence à manquer de solutions offensives (92-88 pour New York à la fin du 3e).
New York accélère et Josh Hart verrouille
Le dernier quart-temps est 100 % Knicks. Trois tirs primés en 80 secondes mettent les Bucks KO debout. Giannis est alors sur le banc. Pendant ce temps, Hart continue son chantier : interceptions, relances rapides, rebonds contestés. Brunson prend le relais au scoring avec ses 37 points, Karl-Anthony Towns intercepte un entre-deux, mais c’est bien Hart qui tient la baraque. Son activité permanente donne le ton, et le public ne s’y trompe pas : le Garden scande son nom à la sirène.
Avec cette victoire, les Knicks s’offrent une place en quart de finale de la NBA Cup. Prochain adversaire : les Raptors, le 9 décembre, à Toronto. Josh Hart, dans cette forme, sera une des pièces maîtresses à suivre dans cette campagne qui mène vers le Final Four de Las Vegas.