Westbrook dépasse Magic et s’inscrit un peu plus dans la légende
À 37 ans, Russell Westbrook continue d’écrire l’histoire. Auteur de 21 points, 9 passes décisives et 5 rebonds, il est devenu le 7e meilleur passeur de l’histoire de la NBA, dépassant Magic Johnson avec 10 149 assists. Et ce n’est pas tout : il a aussi franchi la barre des 2 000 interceptions en carrière, devenant le 14e joueur NBA à le faire.
Plus proche que jamais de Dominique Wilkins au classement des meilleurs scoreurs, Westbrook a encore une fois prouvé qu’il n’était pas près de prendre sa retraite. Il a confié après le match :
« Je joue tant que je peux. Je prends soin de mon corps, je suis bien ici. »
Coach Doug Christie, lui, n’a aucun doute :
« Il donne l’exemple. C’est une bénédiction de l’avoir. »
Ellis, Raynaud et Clifford brillent, les Kings retrouvent un collectif
Si Westbrook a signé un match de vétéran, Keon Ellis a allumé les mèches : 5 paniers à trois points, 21 points au total et un départ en fanfare avec 13 unités dès le premier quart-temps.
Le rookie Maxime Raynaud confirme, avec 19 points, tandis que Nique Clifford (8 points, 9 rebonds) a été précieux en sortie de banc. Les Kings ont maîtrisé leur sujet dès la première mi-temps (59-44), malgré un retour texan dans le troisième quart. Sacramento s’en est sorti grâce à un run décisif ponctué de quatre tirs primés.
C’est la troisième victoire en 13 matchs pour les Kings, mais surtout leur quatrième succès consécutif face aux Mavericks.
Dallas s’accroche, mais Flagg et Washington trop seuls
Les Mavericks ont tout tenté, mais leurs efforts sont restés vains. Le rookie Cooper Flagg a encore rempli la feuille : 23 points, 6 rebonds, 5 passes, mais aussi 5 balles perdues.
P.J. Washington (17 points, 4 contres) et Klay Thompson (14 points) ont essayé de relancer la machine, en vain. Dallas n’a pas su concrétiser son retour dans le money time, malgré un rapproché à 111-107 à 9 secondes du terme. Deux lancers de DeMar DeRozan ont scellé le sort du match.
Les Mavs tombent à 12-21 et affichent 4 défaites sur les 5 derniers matchs.
Christie toujours en sursis, mais les Kings répondent présent
Arrivé suite au départ de Mike Brown, Doug Christie affiche désormais un bilan de 35 victoires pour 48 défaites. Cette victoire donne un peu d’air à un staff sous pression, à quelques heures d’un déplacement délicat chez les Lakers.
La dynamique reste fragile, mais l’alchimie se dessine entre les vétérans (Westbrook, DeRozan), les role players (Ellis, Schroder) et les jeunes pousses prometteuses.
