Watson et Murray brillent dans l’urgence
Dans un contexte compliqué, Peyton Watson a réalisé son meilleur match de la saison avec 24 points et 8 rebonds. Aux côtés de lui, Jamal Murray a ajouté 21 points, 7 rebonds et 6 passes, affirmant son rôle de leader offensif. L’absence de Jokic, blessé au genou, n’a pas empêché Denver de trouver des solutions offensives.
Jonas Valanciunas, titulaire par défaut, a lui aussi répondu présent avec 17 points et 9 rebonds avant de sortir sur blessure au mollet. Ce trio a permis aux Nuggets de construire leur avance dès la première mi-temps, remportée 63-54.
Une fin de match irrespirable
Malgré l’avance, rien n’a été facile pour Denver. Bruce Brown a manqué deux lancers francs cruciaux à trois secondes de la fin, laissant une chance à Toronto. Brandon Ingram a pensé arracher la prolongation avec un tir à trois points au buzzer… mais après visionnage, les arbitres ont annulé le panier : le ballon était encore sur ses doigts au moment où le chrono est tombé à zéro.
C’est donc sur cette décision que les Nuggets ont verrouillé leur première victoire sans Jokic de la saison.
Les Raptors poussés par un Barnes complet
Côté Raptors, Scottie Barnes a signé un triple-double (20 points, 14 rebonds, 10 passes), son deuxième en trois matchs. Il a été bien accompagné par Ingram (30 points) et Immanuel Quickley (22 points), mais cela n’a pas suffi. RJ Barrett, discret, a manqué un tir de l’égalisation dans la dernière minute.
Malgré 50 rebonds captés contre 47 pour Denver, les Canadiens ont manqué de lucidité dans les moments chauds.
Denver gagne du temps avant le retour de Jokic
Cette victoire, la 23e de la saison pour Denver (23-10), permet aux champions en titre de casser une dynamique négative de deux défaites. Avec Gordon, Braun, Johnson et Jokic tous indisponibles, la performance collective prend une autre dimension.
Toronto, désormais à 20-15, confirme ses progrès, mais rate une belle occasion face à un adversaire diminué.
