Même sans Holmgren ni Jalen Williams, le Thunder est allé chercher une grosse victoire (103-101) à Los Angeles dans un final complètement dingue.
C’était une affiche à ne pas louper. Le Thunder, meilleure équipe de la ligue, débarque chez des Clippers en confiance, sur une série de cinq victoires. Et même avec deux titulaires en moins, OKC a trouvé le moyen de s’imposer, dans une ambiance déjà très playoffs. Match serré du début à la fin, aucune équipe ne prenant vraiment le contrôle. Le genre de soirée où chaque possession compte.
Shai pas dans un grand soir, mais clutch jusqu’au bout
Shai Gilgeous-Alexander a galéré toute la nuit (7/29 au tir), mais il n’a jamais disparu. Il termine avec 26 points et surtout 11/11 aux lancers, dont les deux derniers qui scellent la victoire. Quand le tir ne rentre pas, il va chercher le contact, provoque, reste calme. C’est aussi ça, être un franchise player.
Caruso et Wiggins sortent du bois
Avec Shai maladroit et sans Holmgren ni Jalen Williams, d’autres ont pris leurs responsabilités. Aaron Wiggins plante 19 points, Isaiah Hartenstein assure dans la peinture (14 points, 10 rebonds), et Alex Caruso lâche un 3-points ultra clutch à 1:54 de la fin. Sans faire de bruit, OKC a activé tout son banc pour garder la tête hors de l’eau.
Les Clippers se ratent dans le money-time
Kawhi Leonard a sorti une belle ligne de stats (25 points, 10 rebonds), James Harden a distribué (17 points, 8 passes)… mais les Clippers ont raté le coche. Entre les 6 balles perdues de Harden, un lancer crucial loupé de Derrick Jones Jr., et une dernière possession mal gérée, le scénario est cruel. Harden garde la balle trop longtemps, transmet à Kawhi à la bourre, et le tir de la gagne tape le cercle.
C’est la quatrième victoire d’OKC contre L.A. cette saison. Quand une équipe a ta recette, elle ne te lâche pas. Le Thunder continue son petit bonhomme de chemin avec une sixième victoire de suite, direction Sacramento pour la prochaine. Les Clippers eux, vont devoir réagir mercredi contre New York, sous peine de glisser vers le play-in.
Pas le match le plus propre, mais sûrement un des plus révélateurs. Même sans deux cadres, même avec un Shai maladroit, le Thunder gagne. C’est ce genre de soirée qui fait la différence entre une bonne équipe et une vraie menace en playoffs. L.A. n’a pas été ridicule, loin de là. Mais à ce niveau, la moindre erreur ne pardonne pas.
