Pour la première fois depuis 2006, les playoffs NBA se déroulent sans les figures emblématiques de LeBron James, Stephen Curry, ou Kevin Durant dès le second tour. Une situation qui marque la fin d’une époque dorée et ouvre la porte à la nouvelle génération sur le parquet.
Fin d’une série historique
Depuis presque vingt ans, au moins l’une de ces trois légendes était toujours en lice à ce stade de la compétition. Cette année, le scénario est différent. LeBron James a vu sa saison se terminer prématurément avec les Lakers, subissant une élimination dès le premier tour contre les Nuggets. C’est seulement la deuxième fois dans sa carrière qu’il ne dépasse pas ce stade depuis qu’il a accédé aux playoffs en 2005.
Kevin Durant, de son côté, n’a pas eu plus de chance. Ses Suns de Phoenix ont été sweepés lors de leur série contre les Timberwolves, ajoutant une note amère à sa saga de qualifications presque ininterrompues depuis 2010.
Quant à Stephen Curry, le meneur emblématique des Warriors, son absence des playoffs cette année est le reflet des difficultés récentes de Golden State, une équipe qui peine à retrouver son éclat d’antan.
Passage de flambeau
Cette transition marque peut-être le passage de flambeau à une nouvelle génération de stars qui commence à briller de mille feux. Des talents comme Anthony Edwards et Shai Gilgeous-Alexander se font déjà un nom et pourraient bien être les nouvelles têtes d’affiche de la ligue dans les années à venir.
Quel avenir pour les légendes ?
Cette absence en playoffs pose la question de l’avenir pour nos vétérans. Durant, James et Curry ont tous trois marqué l’histoire, mais comme tout cycle dans le sport, la relève semble prête à prendre la main.
Alors que la saison avance, les yeux sont tournés vers ces nouveaux prodiges, prêts à écrire les prochaines pages de l’histoire du basket américain. Mais une chose est sûre, les playoffs sans LeBron, Curry, et Durant, c’est un peu comme de l’ananas sur une pizza : c’est surprenant au début et ensuite on s’habitue.
