Après une première saison encourageante, Stephon Castle a franchi un nouveau cap pendant les playoffs 2026. À seulement 21 ans, le meneur des San Antonio Spurs s’est imposé comme l’un des principaux créateurs de l’équipe et a participé à la formidable campagne qui a conduit San Antonio jusqu’aux Finales NBA. Mais à l’aube de la saison 2026-2027, une nouvelle question se pose : quelle place les Spurs vont-ils réellement donner à Castle dans une équipe devenue encore plus ambitieuse ?
Entre De’Aaron Fox, Dylan Harper et Devin Vassell, la concurrence est importante. Pourtant, tout porte à croire que Castle pourrait être l’un des joueurs les plus importants de San Antonio cette saison.
Une deuxième saison qui a changé son statut
Après avoir été élu Rookie de l’année en 2024-2025, Castle devait confirmer. Il l’a fait, et de manière particulièrement intéressante.
En 68 matchs de saison régulière, le quatrième choix de la Draft 2024 a compilé 16,7 points, 5,3 rebonds et 7,4 passes décisives en 30 minutes par match. Sa progression dans la création offensive est probablement l’élément le plus marquant de sa saison. Ses 7,4 passes représentent une progression spectaculaire par rapport aux 4,1 passes de sa saison rookie.
Castle a surtout démontré qu’il pouvait prendre en charge une partie importante de la création offensive. Alors que certains observateurs s’interrogeaient encore sur sa capacité à évoluer comme véritable meneur, il a progressivement gagné la confiance du staff de Mitch Johnson.
Cette évolution est particulièrement importante pour les Spurs. Avec Victor Wembanyama comme franchise player et De’Aaron Fox comme meneur expérimenté, San Antonio n’a pas nécessairement besoin que Castle devienne immédiatement le principal créateur de l’équipe. En revanche, disposer d’un troisième joueur capable de créer pour lui-même et pour les autres est une arme extrêmement précieuse.
Une progression spectaculaire mais encore quelques limites
La saison de Castle n’a évidemment pas été parfaite. Son principal chantier reste son tir extérieur. Il a terminé la saison à 33,2% à trois points, après avoir shooté à seulement 28,5 % lors de sa saison rookie. La progression est réelle, mais elle reste insuffisante pour faire de lui une menace extérieure totalement fiable.
C’est un élément important dans la construction des Spurs. Lorsqu’un joueur comme Castle possède régulièrement le ballon, les défenses adverses peuvent encore prendre certaines libertés avec son tir. Cela peut compliquer l’espacement autour de Wembanyama, mais aussi celui de Fox et Dylan Harper.
L’autre point à surveiller sera sa gestion du ballon. Castle a terminé la saison avec 3,2 pertes de balle par match, et ses difficultés dans ce domaine ont été particulièrement visibles en playoffs lorsque la pression défensive a augmenté.
Mais ces défauts doivent être replacés dans leur contexte : Castle n’a que 21 ans et vient seulement de terminer sa deuxième saison NBA.
Les playoffs ont confirmé son potentiel
La campagne des Spurs jusqu’aux Finales NBA a constitué une étape importante dans le développement de Castle. San Antonio a remporté 62 matchs en saison régulière avant d’atteindre les Finales, une performance exceptionnelle pour une équipe aussi jeune. Castle a donc découvert très rapidement les exigences du très haut niveau.
Les Finales contre les Knicks ont toutefois rappelé qu’il avait encore du chemin à parcourir. Castle a tourné à 12,2 points, 4,6 rebonds et 4,0 passes en 31,6 minutes sur les cinq matchs de la série, avec seulement 30% de réussite à trois points.
Il ne s’agit plus simplement de savoir si Castle est capable de produire en saison régulière. Il doit désormais apprendre à répondre à des défenses qui ciblent ses faiblesses, à prendre les bonnes décisions sous pression et à être efficace dans les moments importants. C’est probablement la prochaine étape de sa progression.
Le vrai sujet : que va devenir le trio Fox-Castle-Harper ?
C’est probablement la principale interrogation concernant Castle pour la saison à venir. San Antonio dispose désormais de trois jeunes arrières capables de créer : De’Aaron Fox, Stephon Castle et Dylan Harper.
Fox reste le joueur le plus expérimenté et possède un contrat maximum qui doit débuter la saison prochaine. Harper, lui, a impressionné pour sa première campagne NBA et a même livré des performances remarquables durant les playoffs. Castle se retrouve donc au milieu de cette équation.
Pourtant, son profil pourrait justement lui permettre de trouver une place particulièrement intéressante. À 1,98 m, il possède une taille et une polyvalence défensive qui lui permettent de défendre plusieurs positions. Il peut jouer avec Fox, prendre la mène lorsque Fox est sur le banc et également évoluer sans ballon.
La question ne sera donc probablement pas de savoir si Castle va jouer, mais plutôt combien de responsabilités il va recevoir.
Et si Castle devenait le véritable deuxième créateur de San Antonio ?
C’est probablement le scénario le plus intéressant à suivre. Fox restera une pièce essentielle, tandis que Wembanyama devrait encore prendre une dimension supplémentaire. Mais Castle pourrait progressivement devenir le joueur qui fait le lien entre les deux, surtout en attendant la confirmation de Dylan Harper.
Son évolution comme passeur est déjà spectaculaire. Ses 7,4 passes décisives par match le plaçaient parmi les meilleurs créateurs de la NBA la saison dernière.
S’il parvient à améliorer son tir extérieur et à réduire ses pertes de balle, son plafond pourrait considérablement augmenter. Imaginez un Castle capable de punir les défenses lorsqu’elles passent sous les écrans, tout en conservant sa capacité à attaquer le cercle, à créer pour Wembanyama et à défendre le meilleur extérieur adverse.
Dans ce scénario, il ne serait plus simplement un excellent jeune joueur. Il deviendrait potentiellement l’un des trois joueurs les plus importants des Spurs.
Combien de minutes pour Stephon Castle cette saison ?
Il est difficile d’imaginer Castle voir son temps de jeu diminuer fortement après avoir disputé 30 minutes par match la saison dernière et commencé 67 de ses 68 matchs.
Le principal changement pourrait plutôt concerner la répartition de ses minutes et de ses responsabilités. Avec Fox et Harper, Castle pourrait parfois évoluer davantage comme arrière créateur. À d’autres moments, il pourrait être le meneur principal de la deuxième unité. Et selon les matchups, Mitch Johnson pourrait également utiliser des lineups très grandes avec plusieurs joueurs capables de défendre et de créer.
Cette flexibilité pourrait être l’une des grandes forces de San Antonio.
La profondeur du roster est telle que le staff n’aura pas besoin de demander à Castle de porter l’attaque pendant 35 minutes chaque soir. Mais lorsque Wembanyama ou Fox seront absents, il devra être capable de prendre davantage de responsabilités.
C’est précisément dans ces situations que son développement sera le plus intéressant à observer.
Notre objectif pour Stephon Castle
La saison dernière, Castle a affiché 16,7 points, 5,3 rebonds et 7,4 passes.
Pour la saison 2026-2027, il serait logique d’attendre une nouvelle progression statistique, mais les chiffres ne seront pas nécessairement le meilleur indicateur de son évolution.
On peut imaginer une saison autour de 18-20 points, 7-8 passes et 5 rebonds, avec une adresse extérieure qui se rapproche progressivement des 35-36%.
Mais surtout, on attendra de lui davantage de maîtrise. Moins de pertes de balle. Un tir extérieur plus fiable. De meilleures décisions dans les moments importants. Et la capacité à prendre le contrôle d’un match lorsque Wembanyama ou Fox ont besoin de souffler. Si ces éléments progressent, Castle pourrait rapidement changer de catégorie.
