Preview Denver Nuggets : On passe au niveau supérieur ?
J’prends la route de Denver, histoire de prendre un peu l’air. Vous l’avez compris, on se dirige dans le Colorado pour nous occuper de la preview des Nuggets de Denver. La jeune et talentueuse équipe de Mike Malone a surpris toute la NBA la saison dernière durant les playoffs en remontant et gagnant deux fois un écart de 3-1. Cette saison, les attentes sont donc naturellement plus élevées !
BIlan de la saison dernière
La saison 2019-2020 des Nuggets de Denver est bonne, mais également frustrante. Bonne, car Jamal Murray, Nikola Jokic et leurs copains ont terminé à la 3ème place de la Conférence Ouest et se sont hissés jusqu’aux finales de Conférence. Frustrante, car nous avons la sensation qu’ils pourraient faire tellement mieux. Denver à la fâcheuse habitude à décevoir lorsque les attentes sont présentes et à surprendre lorsque personne n’y croit.
En effet, il suffit de regarder les précédents playoffs. Contre Utah, les Nuggets sont favoris, mais se font mener 3 à 1. Alors que peu de monde y croit, car il n’y a que très peu d’équipes qui remportent une série après avoir été menées 3 à 1, Denver va faire cet exploit. Exploit qu’ils ont réitéré en demi-finale de conférence contre les Clippers.
Les Transferts des Nuggets
Plusieurs départs importants du côté du Colorado. Jerami Grant, Torrey Craig et Mason Plumlee s’en sont allés dans la conférence Est. Sur le papier, ils ont été remplacés par JaMychal Green, Facundo Campazzo et Isaiah Hartenstein. Il est encore un peu tôt pour dire si Denver sort gagnant ou non de cette free agency. Au niveau de la draft, Denver a choisi RJ Hampton et Zeke Nnaji. Des jeunes joueurs qui pourraient s’intégrer assez facilement dans l’effectif au vu de leur profil.
Arrivées
JaMychal Green (LAC), RJ Hampton (Draft), Zeke Nnaji (Draft), Facundo Campazzo (Madrid), Isaiah Hartenstein (HOU)
Départs
Jerami Grant (DET), Torrey Craig (MIL), Mason Plumlee (DET)
L'effectif des Nuggets
5 MAJEUR
Jamal Murray – Gary Harris – Michael Porter Jr – Paul Millsap – Nikola Jokic
REMPLACANTS
Facundo Campazzo – Monte Morris – Will Barton – PJ Dozier – RJ Hampton – Markus Howard – Vlatko Cancar – JaMychal Green – Zeke Nnaji – Greg Whittington – Bol Bol – Isaiah Hartenstein
Faiblesses
Avec le départ de Jerami Grant et de Torrey Craig, nous sommes en droit de nous inquiéter pour la défense de Denver. Paul Millsap ne rajeunit pas, Gary Harris et Will Barton reviennent de blessures importantes et le trio offensif Jamal Murray, Michael Porter Jr et Nikola Jokic ne sont pas de bons défenseurs.
Si nous nous inquiétons pour la défense des Nuggets, aucun doute que Mike Malone s’inquiète aussi et travaille déjà pour trouver une solution.
Forces
L’attaque évidemment ! Le “big three” de Denver est très jeune et déjà très doué offensivement. Nikola Jokic est déjà l’un des meilleurs pivots offensifs de la ligue et à un panel très complet. On l’a tous vu pendant les playoffs, Jamal Murray est capable d’être un pur scoreur et de porter son équipe lorsqu’il le faut. Quant à MPJ, ce dernier est devenu la 3ème star de la franchise dès sa saison sophomore avec 17 points de moyenne.
Le joueur à suivre : Jamal murray
Après ses performances all time contre le Jazz de l’Utah, nous allons observer de très près Jamal Murray. Il a prouvé qu’il était capable de hisser son niveau de jeu lorsque son équipe en avait besoin. Chez Choke and Clutch, nous n’attendons pas de lui qu’il tourne à 50 points sur la saison, mais plutôt qu’il soit régulier et clutch (comme en playoffs quoi).
Notre question : On passe au niveau supérieur ?
Le scénario choke
La défense de Denver s’effrite dangereusement et nos trois mousquetaires en attaque ne sont pas réguliers. Le début de saison est catastrophique, les Nuggets peinent à retrouver un rythme. La saison avance et Denver est toujours lunatique sur ses prestations. Les hommes de Mike Malone se qualifieront pour les playoffs en passant par la case play-in. Habitué aux remontadas et aux game 7, cette année Denver sortira par la petite porte au bout du game 5… Une déception pour cette franchise qui visait plus haut.
Le scénario Clutch
Malgré des interrogations autour de la défense, Denver s’en tire bien grâce à Nikola Jokic et Jamal Murray qui se sont améliorés en défense. Au niveau de l’attaque, le trio brille chacun son tour, ce qui rend l’attaque de Denver imprévisible, car personne ne sait qui va prendre feu. Denver termine sur le podium de la Conférence Ouest. Durant les playoffs, les Nuggets s’appuieront sur l’expérience acquise des années précédentes pour dérouler tranquillement et ne pas attendre d’être dos au mur pour se bouger les fesses. Pour la seconde année consécutive, les Nuggets atteindront les finales de Conférence. Malheureusement, le talent et l’expérience semblent encore un peu justes, ils se feront éliminer au game 6.
La prédiction de choke & clutch
Chez Choke and Clutch, nous voyons Denver réaliser une saison régulière similaire à la précédente. Cette année le rythme et l’intensité du calendrier est plus élevée et Denver devrait encore être très irrégulier. Pourtant, nous les voyons tout de même sur la seconde place du podium. L’effectif se connaît bien, ils ont de l’expérience, du talent, un bon coach… ça devrait bien se passer !
Conférence est
| 1 | ??? |
| 2 | Boston Celtics |
| 3 | Brooklyn Nets |
| 4 | Miami Heat |
| 5 | Philadelphia Sixers |
| 6 | Toronto Raptors |
| 7 | Atlanta Hawks |
| 8 | Washington Wizards |
| 9 | Indiana Pacers |
| 10 | Orlando Magic |
| 11 | Chicago Bulls |
| 12 | Charlotte Hornets |
| 13 | Cleveland Cavaliers |
| 14 | Detroit Pistons |
| 15 | New York Knicks |
Conférence ouest
| 1 | ??? |
| 2 | Denver Nuggets |
| 3 | Los Angeles Clippers |
| 4 | Dallas Mavericks |
| 5 | Utah Jazz |
| 6 | Portland Trail Blazers |
| 7 | Golden State Warriors |
| 8 | Phoenix Suns |
| 9 | Houston Rockets |
| 10 | New Orleans Pelicans |
| 11 | Minnesota Timberwolves |
| 12 | Memphis Grizzlies |
| 13 | San Antonio Spurs |
| 14 | Oklahoma City Thunder |
| 15 | Sacramento Kings |