Preview Denver Nuggets 2026-2027 : Nikola Jokic est-il maintenant bien entouré pour viser le titre de champion NBA ?

• Bilan de la saison dernière : 54 victoires et 28 défaites, 3e de la conférence Ouest, élimination au premier tour des playoffs contre les Minnesota Timberwolves.
• Les mouvements : Les mouvements de l’été pour les Denver Nuggets.
• Le 5 majeur : Jamal Murray – Christian Braun – Cameron Johnson – Aaron Gordon – Nikola Jokic
• Le banc : DeMar DeRozan – Spencer Jones – Julian Strawther – Marvin Bagley III – DaRon Holmes II – Tyus Jones – Lonnie Walker IV
• Notre pronostic pour cette saison : 49 victoires et 33 défaites, 4e de la conférence Ouest, qualification directe pour les playoffs.

Les Denver Nuggets ont vécu une saison 2025-2026 assez paradoxale. Avec 54 victoires, ils ont terminé troisièmes de la conférence Ouest et possédaient toujours l’une des meilleures attaques de la NBA. Nikola Jokic a encore été exceptionnel, tournant à 27,7 points, 12,9 rebonds et 10,7 passes de moyenne, tandis que Jamal Murray a réalisé la meilleure saison statistique de sa carrière avec 25,4 points par match. Pourtant, tout s’est arrêté dès le premier tour face aux Minnesota Timberwolves.

Le principal problème de Denver n’était donc pas son niveau de jeu sur une saison régulière complète, mais sa capacité à être au complet au meilleur moment. Aaron Gordon n’a disputé que 36 matchs, Nikola Jokic a lui aussi manqué plusieurs semaines et les Nuggets n’ont finalement jamais pu installer durablement leur cinq majeur. Sur les 23 rencontres disputées par leur cinq de référence, Denver en a remporté 18, ce qui montre le potentiel de cette équipe lorsque tous ses cadres sont disponibles.

L’intersaison n’a pas complètement bouleversé l’effectif, mais l’arrivée de DeMar DeRozan apporte une nouvelle option offensive particulièrement intéressante. À 37 ans, le vétéran n’est plus la star qu’il a pu être à Toronto ou San Antonio, mais il reste capable de créer son propre tir et de prendre en charge une deuxième unité. En revanche, le départ de Peyton Watson réduit la profondeur défensive de l’effectif, ce qui sera l’un des principaux défis de David Adelman cette saison.

Nikola Jokic est-il maintenant bien entouré pour viser le titre de champion NBA ?

La réponse est oui, mais avec une nuance importante : Jokic est suffisamment bien entouré pour viser le titre, pas forcément pour en être le favori.

Le Serbe sort encore d’une saison hors norme et reste le point de départ de tout ce que Denver veut faire offensivement. Jamal Murray a également franchi un cap supplémentaire en 2025-2026, avec 25,4 points de moyenne et une efficacité au tir en nette progression. S’il confirme ce niveau, les Nuggets disposent déjà d’un duo capable de porter une attaque de très haut niveau.

L’arrivée de DeRozan est ensuite intéressante parce qu’elle répond à un besoin identifié depuis plusieurs saisons : donner à Jokic une autre source de création lorsque l’attaque se bloque. L’ancien All-Star devrait principalement évoluer en sortie de banc, ce qui permet à Denver de conserver son cinq majeur très complémentaire tout en ajoutant un joueur capable de prendre des responsabilités offensives sur certaines séquences.

Mais le véritable facteur X reste Aaron Gordon. Lorsqu’il est disponible, il apporte une dimension que peu de joueurs de l’effectif peuvent reproduire : défense sur plusieurs postes, puissance physique, jeu sans ballon et capacité à terminer les actions créées par Jokic. Son importance dans le système des Nuggets est telle que son état physique peut presque déterminer le plafond de cette équipe.

Les clés de la saison des Denver Nuggets

Les forces :

• Nikola Jokic reste le meilleur créateur offensif de l’effectif.
• Jamal Murray sort de la meilleure saison de sa carrière.
• Aaron Gordon reste un joueur essentiel des deux côtés du terrain.
• DeMar DeRozan apporte une nouvelle source de création offensive.
• Une attaque capable de rester parmi les meilleures de la NBA.

Les faiblesses :

• La défense, seulement 21e de NBA lors des deux dernières saisons.
• La profondeur défensive réduite après le départ de Peyton Watson.
• L’âge de plusieurs cadres importants de la rotation.
• La santé d’Aaron Gordon, Jamal Murray et Nikola Jokic.
• Un banc qui doit encore prouver sa capacité à tenir en playoffs.
• Une dépendance toujours très importante à Jokic.

Denver a donc un effectif capable de gagner beaucoup de matchs, mais les interrogations apparaissent dès que l’on se projette en playoffs. Les Nuggets devront notamment trouver le moyen de défendre suffisamment bien pour ne pas être obligés de battre leurs adversaires uniquement grâce à leur attaque. Sur les deux dernières saisons, leur classement défensif a été trop faible pour une équipe qui ambitionne réellement de remporter quatre séries de playoffs.

La perte de Watson accentue cette problématique. Denver espère notamment qu’Alpha Diallo, joueur arrivé de l’EuroLeague, pourra apporter de l’énergie et de la défense sur les ailes. Mais il est difficile de lui demander immédiatement de remplacer l’impact défensif d’un joueur qui faisait partie de la rotation depuis plusieurs saisons.

Le joueur à suivre : Aaron Gordon

À 30 ans, Aaron Gordon arrive à un moment particulièrement important de sa carrière. Depuis son arrivée à Denver en 2021, il s’est parfaitement intégré aux côtés de Nikola Jokic et est devenu l’un des joueurs les plus importants du projet. Son rôle ne se résume pas à ses statistiques : il est le principal ailier fort de puissance de l’équipe, un défenseur capable de prendre en charge des joueurs extérieurs et l’un des meilleurs joueurs de l’effectif pour exploiter les espaces créés par Jokic.

Le problème, c’est que Gordon vient de connaître une saison délicate. Il n’a disputé que 36 matchs de saison régulière, avant de ne participer qu’à 3 rencontres de playoffs contre Minnesota. Des blessures aux ischio-jambiers puis au mollet ont fortement limité son influence au moment où Denver avait le plus besoin de lui.

Son retour en pleine possession de ses moyens pourrait donc presque être considéré comme une recrue supplémentaire pour les Nuggets. Denver dispose de joueurs capables de marquer des points, mais peu sont capables de faire autant de choses différentes que Gordon autour de Jokic et Murray. Sa défense, son jeu sans ballon et sa capacité à finir près du cercle sont essentiels pour maintenir l’équilibre du cinq majeur.

La question sera donc moins de savoir si Gordon est encore capable de produire que de savoir s’il peut rester disponible. Le joueur a expliqué durant l’intersaison vouloir davantage se concentrer sur sa santé après deux dernières saisons perturbées par les blessures musculaires. S’il retrouve une vraie continuité, son impact pourrait être déterminant dans la course aux premières places de l’Ouest.

Quel scénario pour les Denver Nuggets en 2026-2027 ?

Scénario Choke

Le scénario catastrophe serait avant tout lié aux blessures. Si Gordon manque encore une grosse partie de la saison, Denver perd une pièce indispensable à son équilibre, tandis que Jokic et Murray doivent encore porter une énorme responsabilité offensive. Le banc n’arrive pas à se mettre au niveau et le pivot Serbe est obligé de compenser la création offensive. Face à des équipes bien mieux armées, les Nuggets traversent des mois compliqués.

Dans ce scénario, la défense reste un problème et l’effectif manque de solutions face aux meilleures équipes de l’Ouest. DeRozan peut apporter beaucoup offensivement, mais il ne règle pas les problèmes défensifs des Nuggets. Denver termine alors autour de 40 victoires et doit passer par le Play-In.

Scénario Clutch

Le scénario idéal repose sur une condition simple : Denver doit enfin être en bonne santé au printemps. Avec Gordon disponible, Murray capable de confirmer sa dernière saison et DeRozan capable de prendre en charge la deuxième unité, les Nuggets ont suffisamment de talent pour rivaliser avec les meilleures équipes de la conférence.

Le développement de joueurs comme Spencer Jones, Julian Strawther ou DaRon Holmes sera également important pour permettre à Adelman de ne pas trop solliciter ses cadres. Si la défense progresse et que le cinq majeur reste disponible, Denver peut retrouver le niveau d’une équipe capable d’atteindre les finales de conférence.

Notre verdict

Les Nuggets restent l’une des équipes les plus difficiles à évaluer de la conférence Ouest. Leur attaque devrait encore être exceptionnelle, leur duo Jokic-Murray est suffisamment fort pour les maintenir dans le haut du classement et DeMar DeRozan apporte une arme supplémentaire que Denver n’avait pas la saison dernière. Mais le départ de Peyton Watson et les incertitudes défensives empêchent d’en faire un favori évident au titre.

Notre projection est donc de 49 victoires pour 33 défaites et une 4e place à l’Ouest. Ce classement permettrait à Denver d’éviter le Play-In tout en restant dans le groupe des prétendants.

Mais la véritable saison des Nuggets commencera en avril. Si Aaron Gordon est disponible, si Jamal Murray confirme son nouveau statut et si la défense progresse suffisamment, Nikola Jokic aura encore une fois les armes pour viser le titre. La différence avec les dernières saisons sera simplement de savoir si, cette fois, son entourage sera suffisamment solide et surtout suffisamment en bonne santé pour l’accompagner jusqu’au bout.